Jako siedemnastolatek opuścił dom i rozpoczął podróż autostopem po całym niemal świecie, wykonując rozmaite prace. Zwiedził aż dwadzieścia trzy kraje. Dorabiał jako ekspedient sklepowy, sprzedawca encyklopedii, trener w klubie zdrowia i nauczyciel baletu. Był członkiem załogi na statku rybackim, kierowcą karetką pogotowia w Niemczech, długo mieszkał w kibucu w Izraelu. Zwiedził także Alaskę, Himalaje i Afganistan. Spędził trochę czasu w Indiach.

 

Potem wrócił do Buffalo i mając dwadzieścia lat przyłączył się do Studio Arena Theatre. Stamtąd udał się do Nowego Jorku, gdzie studiował balet klasyczny i odnosił sukcesy w zespole Myre Rastova. W wieku dwudziestu pięciu lat otrzymał stypendium taneczne i przez trzy lata tańczył w nowojorskim zespole Joffrey Ballet. Występował w musicalu Brigadoon na scenie Broadwayu, zwiedził Stany Zjednoczone ze spektaklem Oklahoma, współczesnej wersji szekspirowskiego Romea i Julii – West Side Story w Paryżu i sztuce Sieroty (Orphans) w Londynie. Związał się z Raft Theatre.

 

Szybko zaczął otrzymywać propozycje grania w telewizji. Wkrótce zadebiutował na srebrnym ekranie rolą Gary'ego Corelli w operze mydlanej ABC One Life to Live (1982-1985), a później na kinowym ekranie pojawił się w roli łajdaka Tyree, bezlitosnego mordercy z pragnieniem zemsty w westernie Silverado (1985). Za rolę tytułową skazanego na śmierć przestępcy w kanadyjskim dramacie telewizyjnym Egzekucja Raymonda Grahama (The Execution of Raymond Graham, 1985) zdobył nominację do nagrody Gemini. Wcielił się w postać wędrownego muzyka rockowego w filmie Psychoza 3 (Psycho III, 1986), był aroganckim bokserem w dramacie sensacyjnym Decydująca runda (Split Decisions, 1988), zagrał tytułowego prywatnego detektywa-narratora w telewizyjnym dramacie kryminalnym NBC Parker Kane (1990).

 

Swoją pierwszą znaczącą rolę nieprzewidywalnego i nierozgarniętego ogrodnika poddanego stymulacji mógzu o niesamowitych płonących jasnoniebieskich oczach zagrał w filmie na podstawie powieści Stephena Kinga Kosiarz umysłu (The Lawnmower Man, 1992). W serialu TV-ABC Szeryf (The Marshal, 1995-1996) odtwarzał postać amerykańskiego deputowanego szeryfa Winstona MacBride. Wystąpił w roli cudzołożnika w telewizyjnym dramacie komediowym Wszelkie marzenia kobiety (Every Woman's Dream, 1996), był przyjacielem i prawnikiem w dramacie sensacyjnym Zamknięty dzwonek (Close Call, 2004).